La prohibición de vender viajes al exterior en cuotas con tarjeta de crédito, vigente desde noviembre por decisión del Banco Central, parece haber llegado para quedarse. Y para quien no tienen ahorros suficientes, abonar vuelos y estadías en un solo pago puede resultar inaccesible.
Pero los argentinos, ante el nuevo cepo, pusieron el ingenio a trabajar y fueron descubriendo alternativas de financiación, tácticas de ahorro como la de partir desde países vecinos y otras maniobras aún permitidas capaces de amortiguar el impacto.
Para seguir pagando en cuotas mensuales un pasaje de avión, que puede ser el gasto más pesado de un viaje internacional, una opción conocida es sacar un préstamo en un banco o una fintech. También se puede, tras pagar con la tarjeta, refinanciar el monto en 6, 12 o más cuotas. El problema es que se aplican altos intereses.
Ahora bien, existe también un modo menos tradicional de cuotificar el gasto. Una operatoria que no tiene recargos financieros y que a partir de las nuevas restricciones empezó a ganar terreno entre los viajeros.
Se trata de suscribirse a “clubes de millas“: programas de ciertas líneas aéreas que permiten emitir tickets con un sistema que no otorga un crédito, sino que facilita y optimiza el ahorro previo, mediante la compra de millas.
Comprar directamente en cuotas un pasaje con la tarjeta ya no se puede, pero adquirir millas todos los meses sí. Foto: AFP.
El ABC de los “clubes de millas”
Las principales aerolíneas del país y del mundo tienen planes de millaje, a través de los cuales sus clientes, a medida que vuelan, suman puntos que luego pueden canjear por más pasajes en aviones del mismo operador o de compañías asociadas. Comprar millas es otra posibilidad habitual.
Pero ciertos programas dan un paso más, al ofrecerle al viajero unirse a un “club” para recibir cada mes una determinada cantidad de millas, aunque no hagan ningún viaje.
Para esto hay que pagar un abono mensual con la tarjeta de crédito. Y cuanto más elevado sea el monto de la suscripción que se elija, más millas se acreditarán cada 30 días, y menos tardará el viajero en acumular la cantidad necesaria para el pasaje deseado.
Con lo cual, indirectamente, estos clubes ofrecen un modo legal de pagar pasajes en cuotas mensuales sin interés con la tarjeta.
Las ventajas de ahorrar en millas
La pregunta habitual es por qué alguien apostaría a ahorrar para un vuelo comprando millas todos los meses, en lugar de directamente ir comprando dólares hasta poder abonar el pasaje al contado.
“Estas membresías son una buena opción para acumular millas todos los meses, para luego canjearlas por vuelos domésticos, regionales o internacionales“, explican en Smiles Argentina, uno de los programas con esa posibilidad.
Y agregan: “Pertenecer a estos clubes permite juntar millas más rápido, a un menor precio y con una mayor validez. A su vez, se accede a beneficios exclusivos como promociones especiales, tarifas diferenciales en pasajes aéreos, millas extras al canjear los puntos de los bancos asociados y descuentos en compras de millas”.
Al pertenecer a un club de millas se accede a precios diferenciales y descuentos exclusivos para volar a los principales destinos. Foto. AFP.
Algunos clubes ofrecen pagar la suscripción en pesos; otros, en dólares. Según el caso, las millas pueden durar 3 a 10 años sin que venzan. Y, al comprar el pasaje, si las millas no alcanzan, ofrecen adquirirlo combinando puntos con dinero (pesos o dólares).
Por otra parte, las millas de los clubes se complementan con las que generadas al realizar consumos con tarjetas de los bancos aliados de cada programa, y con las recibidas al volar en las líneas aéreas asociadas.
¿Pero cuáles con los principales “clubes de millas” que funcionan en Argentina? ¿Cuánto cuesta por mes la suscripción y en qué compañías permiten emitir pasajes?
Millas por suscripción: los abonos mensuales de Club Smiles
La aerolínea brasileña Gol, impulsora de uno de los clubes de millas. Foto: Reuters.
Smiles, el programa de millaje de la línea aérea brasileña Gol, ofrece en Argentina un esquema de suscripciones mensuales en pesos llamado Club Smiles, con planes para distintos bolsillos y perfiles de viajeros:
- Club 1.000. Suma 1.000 millas al mes. Cuesta $ 950 al mes.
- Club 2.000. Suma 2.000 millas/mes. Cuesta $ 1.750/mes.
- Club 5.000. Suma 5.000 millas/mes. Cuesta $ 4.400/mes.
- Club 7.000. Suma 7.000 millas/mes. Cuesta $ 5.600/mes.
- Club 10.000. Suma 10.000 millas/mes. Cuesta $ 7.500/mes.
- Club 20.000. Suma 20.000 millas/mes. Cuesta $ 14.400/mes.
Estas millas tienen 10 años de validez. Como referencia, este miércoles se podían canjear pasajes ida y vuelta de Buenos Aires a Río de Janeiro con Gol para abril por 88.100 millas, o por 65.500 millas más $ 15.100. También ofrecían tickets a Miami de American Airlines para marzo por 150.800 millas, o 67.100 millas más $ 64.900.
Al canjear, el socio puede elegir si paga cada pasaje con millas o distintas combinaciones de millas y pesos. Imagen: Captura.
Se trata de valores finales con todos los impuestos y tasas. En las cuotas mensuales del Club el socio no paga el 65% de recargo del “dólar tarjeta” (30% de impuesto PAIS y 35% de percepción), pero esto sí se incluye al canjear puntos por pasajes que no sean de cabotaje.
“Club Smiles es un producto de Smiles Argentina (empresa argentina) y es una suscripción en pesos argentinos, por lo tanto, no se ve alcanzada por la naturaleza de dichos impuestos”, confirmó a Clarín Belén Castelli, gerente de Marketing y Producto de Smiles Argentina.
“Cada vez que un participante solicita el canje de un premio, en el caso de un ticket aéreo, Smiles adquiere en el mercado el billete de pasaje. Esa adquisición puede estar gravada. Y lo que hacemos simplemente es que el participante pague el impuesto como todas las demás tasas que la línea aérea requiere”, agregó.
Una opción interesante es la llamada “Viaje Fácil”, para “emitir sin millas“: permiten reservar pasajes hasta 330 días antes de la partida, congelando la tarifa, pero pagarlos con millas y/o dinero recién 60 días antes del embarque.
Entre las más de 50 líneas aéreas vinculadas a Club Smiles están, además de Gol, Aerolíneas Argentinas, American Airlines, Air Europa, Aeroméxico, Avianca, Copa Airlines, Air France, KLM, Air Canada, Iberia, Sky, Emirates y Ethiopian.
Millas por suscripción: los abonos mensuales de Club Latam Pass
Latam también ofrece suscripciones para sumar millas todos los meses. Foto: Archivo.
Aunque Latam dejó de tener una filial en Argentina, esta compañía sigue siendo una importante opción para hacer vuelos internacionales. Y muchos argentinos continúan suscriptos a Latam Pass, su programa de millas, que también ofrece en el país abonos mensuales.
En el marco de un plan llamado Club Latam Pass, la línea aérea de origen chileno y brasileño dispone actualmente de dos membresías, que se pagan en dólares:
- Club Basic. Por US$ 18 al mes. Brinda 1.000 millas mensuales más 5% de descuento en canje de millas por pasajes, 15% de descuento en compra de millas y acceso a promociones exclusivas.
- Club Prime. Por US$ 50 al mes. Brinda 3.000 millas mensuales más 10% de descuento en canje de millas por pasajes, 20% de descuento en compra de millas y acceso a promociones exclusivas.
Al tipo de cambio “tarjeta” actual, de unos $ 181 por dólar, la cuota del plan Basic representa unos $ 3.250 al mes; y la del Prime, unos $ 9.050.
Pero además, Club Latam Pass ofrece a sus miembros unos extras o “boosters” para mejorar el plan contratado en los meses que se desee. Por ejemplo, pagando US$ 64 más, se obtiene un plus de 4.000 millas. Y por US$ 100 más, dan 7.000 millas adicionales.
Los distintos adicionales que el socio puede agregarle a su plan para tener más beneficios. Imagen: Captura.
En este programa, hay un plazo de 3 años para usar las millas acumuladas. Y éstas pueden canjearse en conjunto con las generadas por el socio por otras vías, como al cargar combustible en Shell, al hacer consumos con la tarjeta BBVA Latam Pass o al reservar alojamiento en Booking.
Entre las líneas asociadas, además de la propia Latam, figuran Delta, Aeroméxico, British Airways, Iberia, Lufthansa, Swiss Airlines, Azul, Qantas, Qatar Airways y Japan Airlines, entre otras.
