La emergencia hídrica está a un paso de convertirse en pesadilla. Montevideo y sus alrededores están agotando sus reservas de agua dulce. Las autoridades calculan que de las canillas no saldrá una gota de agua potable en un plazo que oscila entre 6 a 10 días.
Los números asustan. La represa de Paso Severino, la principal fuente de agua dulce que alimenta a la capital y sus zonas aledañas, tiene una capacidad de 67 millones de metros cúbicos. El último reporte oficial menciona que hay poco más de 1,1 millones de metros cúbicos, el 1,7% de su volumen total.
Hoy un tercio del agua que se consume a diario viene de esa fuente de agua dulce. Los dos tercios restantes se están extrayendo del Río de la Plata, que presenta un elevado contenido de sal. La mezcla que sale de los grifos tiene un marcado gusto salado. Ya no se la considera potable, pero sí segura.
Sin embargo, esto podría cambiar en algunos días. La “hora cero” está a pocas horas de distancia.
Qué va a pasar en Montevideo cuando se agoten las reservas de agua dulce
Los montevideanos se habituaron a beber agua mineral. Hasta el mate preparan con el agua de botellones que compran en supermercados.
Las autoridades aseguran que el agua que sale de la canilla es segura, pero recomendaron moderar su consumo a personas hipertensas y con problemas de salud. El consejo se extiende a la población infantil y embarazadas.
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El meteorólogo uruguayo del Canal 10 de Montevideo, Nubel Cisneros, dijo que ya “no queda más agua dulce. Se estima que ya no quede más el fin de semana. Solo va quedando barro”.
A partir de ahí, de las canillas “va a salir agua salada. No va a servir para tomar, ni para cocinar. Va a servir para el aseo”, explicó.
El gobierno de Lacalle Pou apura obras que minimicen el impacto de la crisis hídrica
Mientras tanto, el gobierno de Luis Lacalle Pou reza para que se produzcan lluvias suficientes para paliar la crisis y busca terminar las obras hídricas en Paso Belastiquí para llevar agua dulce desde el Río San José, menos caudaloso, hasta el Santa Lucía.
Estas obras servirían para aumentar el caudal de agua que bombea Obras Sanitarias del Estado, la empresa estatal.
“Se va a llevar agua del río San José al Santa Lucía. La idea es que, mediante un sistema de cañerías, se pueda bombear agua a Paso Severino”, explicó Cisneros.
Uruguay no tiene la estructura necesaria para potabilizar el agua del Río de la Plata, como sí hace la Argentina, dijo el meteorólogo. “Es la misma agua, pero ustedes tienen un sistema de potabilización muy buena. Nosotros siempre nos nutrimos de agua dulce. Las inversiones siempre estuvieron en veremos”, apuntó
Las nuevas obras le darían un respiro a la crisis, pero no solucionarían el problema de fondo: la gravísima sequía que enfrenta Uruguay.
“Venimos de más de tres años de falta de lluvias. Siempre llovía en verano, pero el último fue muy seco. No llovió casi nada. Ahora, las perspectivas no son buenas. Se pronostican lluvias cortas y precisamos precipitaciones de 300 a 400 mm en un corto tiempo. Pero recién vendrían a fines de la primavera y principios de verano”, afirmó Cisneros.
El agua hoy tiene exceso de sodio y de cloruro
Hoy no son muchos los que se animan a tomar agua de la canilla. Son los más postergados, los que no tienen la espalda suficiente para comprar botellones de agua mineral todos los días.
El agua de la canilla tiene exceso de cloruro y de sodio. El nivel máximo de cloruro permitido supera en más de 100 mg/l en el agua de OSE. Con el sodio se presenta una situación similar.
“Las autoridades ya no dicen más que es agua potable. Ahora dicen que es agua segura”, concluyó Cisneros. En pocos días ni siquiera será eso.
