Después de muchos amagues el gobierno se decidió a encarecer los dólares para viajes al exterior, los pagos con tarjeta de crédito en el exterior y los destinados a pagar espectáculos o recitales de artistas extranjeros. El encarecimiento del que se conoce como dólar Qatar y dólar Coldplay, en referencia a los dólares para el pago a los artistas en exterior, llegan después de que el gobierno logró en septiembre US$ 7.668 millones por liquidaciones anticipadas del sector agro exportador.
Esa venta de divisas se produjo en sólo 19 ruedas y después de pasar de $140 a $200 el dólar para la liquidación de soja. Se dispuso una devaluación sectorial y los dólares aparecieron aportando US$ 3.107 millones a las reservas netas del Banco Central y $330.000 millones de mayor recaudación por las retenciones a las exportaciones. El paso siguiente en la táctica de cuidar los dólares del ministro Sergio Massa fue el cierre del cepo a las importaciones al aumentar de 1.900 a 4.600 las posiciones arancelarias con licencia “no” automática.
El hecho que las licencias de importación sean no automáticas siempre genera sospechas sobre el grado de discrecionalidad con que puedan ser autorizadas y hasta qué punto los funcionarios podrán determinar qué es prioritario, y qué no, para los distintos rubros de la economía. El dólar Qatar, el Coldplay y el encarecimiento de gastos con tarjeta en el exterior de estos días dejan ver que, en la visión oficial, lo que dejó el dólar soja, a pesar de ser exitoso, resulta insuficiente para financiar la economía de los próximos meses.
Parte de esa insuficiencia se basa en los pronósticos sobre el impacto de la sequía en la producción y las exportaciones de trigo que, tradicionalmente, se consideran un “puente” cambiario entre fin de año y el primer cuatrimestre del siguiente cuando suelen llegar los dólares de la soja. Massa logró un alivio en la semana con la llegada de US$ 3.800 millones del Fondo Monetario Internacional que se potencian con la baja de las importaciones de energía.
Pero los dólares seguirían siendo materia escasa. ¿Habrá en gestación otra especie de dólar soja para alentar a los exportadores que se resistan a liquidar sus divisas a $150? Las opiniones están divididas entre los que creen que Massa recurrirá a todos los parches y desdoblamientos cambiarios que pueda para cumplir con el pedido vice presidencial de no devaluar. Y los que creen que terminará devaluando.
Hasta ahora los no devaluacionistas van ganando las apuestas mientras desde equipo económico se dejan entrever el mensaje de que no están dadas las condiciones político-sociales para aplicar un plan de estabilización basado en una devaluación relevante en una economía con inflación que apunta al 100% anual y con un oficialismo en crisis. Con inflación cercana a los tres dígitos, no habiendo aumentado las tarifas, con el dólar oficial subiendo por encima de 6% por mes hay un ancla en los salarios y las jubilaciones que se actualizan con rezago en la carrera por la indexación.
La inflación, el crecimiento de la deuda en pesos y el hecho de que en tres rondas de octubre el Banco Central haya pasado de comprador a vendedor de dólares para abastecer el mercado mantienen las expectativas cambiarias encendidas a pesar de que Massa viene dando muestras de estar dispuesto a hacer muchas cosas antes que a devaluar. El dato adicional es que el mercado mundial de alimentos está en tensión máxima por la ofensiva de Rusia sobre Ucrania.
Y el financiero porque el dólar alcanzó el máximo nivel en 20 años. Un dólar fuerte habitualmente tiene como contracara la debilidad de los precios de las materias primas y la Argentina no queda al margen de esa posibilidad. El FMI pronosticó un 2023 más difícil para la economía global y una rebaja de 4% a 2% del crecimiento de una economía argentina que sigue navegando en la incertidumbre.
